Entender la nieve

Placa de viento: cómo el viento carga una ladera

El viento mueve mucha más nieve de la que se suele pensar. Donde la deja, puede formar una placa.

De barlovento a sotavento

Cuando el viento sopla sobre nieve suelta puede levantar los granos y hacerlos saltar por la superficie. En el lado de barlovento de una cresta la nieve se arranca; en el de sotavento, donde el viento frena, se deposita. Los granos se rompen por el camino, así que se compactan y se unen en una capa más densa y cohesiva: una placa de viento.

• La carga por arriba rellena las laderas justo bajo la cresta a sotavento y forma cornisas.
• La carga lateral se produce cuando el viento sopla en diagonal a una ladera: rellena los flancos de los canales y el abrigo de los espolones.

No hace falta nieve nueva

Un viento fuerte después de una nevada, o incluso días después si la nieve superficial sigue suelta, puede formar placas con el cielo azul. La cantidad de nieve que mueve depende de lo suelta y ligera que esté la superficie y de la fuerza del viento.

Cómo reconocerla

La nieve venteada suele verse lisa, redondeada o en forma de almohada, y puede sentirse como tiza o sonar hueca bajo los esquís. Las grietas que salen de los esquís son una señal clara de placa. Son señales que tomar en serio, pero que falten no demuestra que no haya placa.

Cuánto dura

Las placas de viento suelen unirse a la nieve de debajo en pocos días, antes con tiempo templado y más despacio con frío intenso. Si la placa descansa sobre una capa débil persistente, como facetas o escarcha enterrada, el problema puede durar mucho más.

Cómo la modeliza Snowvy

Para cada ladera y cada hora el modelo estima lo móvil que está la nieve superficial y la fuerza del viento, y marca como venteada la nieve que cayó o se movió con viento fuerte: más densa y de grano más fino. Las laderas se clasifican según lo resguardadas o expuestas que estén al viento dominante. «Placa de viento» es uno de los tipos de problema que señala Snowvy, con las fechas de los episodios de viento que la formaron. El viento a la escala de un solo canal es más fino de lo que resuelve un modelo: lee el boletín de aludes y busca las señales de arriba.

Modelizado, no un boletín de aludes. Snowvy explica el manto nivoso; nunca dice que una ladera sea segura. Consulta el boletín de peligro de aludes de tu zona y toma tus propias decisiones.

Boletines de aludes oficiales: AEMET, ICGC (Cataluña), EAWS (Europa) y todos los demás servicios oficiales que conocemos.

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Míralo en tus laderas